Quiero independizarme.

 

Muchos de los profesores de idiomas recurren a plataformas como italki para generar sus primeros ingresos, desarrollar sus competencias docentes y adquirir maestría en el entorno digital, con lo que eso implica.

Los que ya llevamos un largo recorrido, debemos advertir que nadie regala nada. Estas plataformas suelen llevarse su porcentaje de comisión. Por ejemplo, si cobras por una clase 15€, italki puede ganar tres o cuatro euros, por lo que realmente tus ganancias se reducen a casi 10€. Si analizas esto detenidamente, después de dedicarle un día a buscar recursos didácticos, organizar la lección de tu alumno y enfrentarte a la conexión wifi de tu ADSL, ese dinero de beneficio no refleja el esfuerzo que has empleado. Pero eso no acaba allí. La pasarela de pago más habitual y segura es Paypal. Suele cobrar una comisión de 3 euros en concepto de cambio de divisa y servicio realizado. Entonces, ¿qué queda de beneficio de los 15€ que cuesta tus clases? ¿No es motivo para tirar la toalla?

 

Quiero emprender.

 

Todos somos expertos en algo. Hemos invertido nuestro dinero y tiempo en una formación universitaria. Sin embargo, nadie nos ha enseñado las herramientas que vamos a necesitar a la hora de hacer realidad nuestra idea de negocio.

¿Cómo se hace una web?

¿Puedo empezar con un blog? ¿Blogger o WordPress?

¿Cómo promocionar mi marca? ¿En las redes sociales?

Todos usan Youtube para subir vídeos tutoriales, pero me da vergüenza grabar vídeos, ¿hay otra alternativa?

Por muchos blogs, vídeos o podcasts que consumas, emprender requiere una base sólida, empezando por averiguar cuál es tu nicho, cómo será tu plan de empresa, el plan financiero y el plan de márketing. Esto requiere formación, no queda otra posibilidad.

En los últimos años, las distintas administraciones públicas ha potenciado una variedad de iniciativas tendentes a impulsar la figura del emprendedor. Yo recurrí a la oferta formativa de la CROEM (la patronal de Murcia). Aprendí a comprender qué es emprender, cómo poner en marcha mi idea de negocio y plasmarla por escrito.

Teniendo una base, lo demás es investigar e invertir.

 

Lo que necesitamos para nuestro proyecto.

 

A menudo, suelo contactar con otros profesores online. Todos coinciden en señalar las mismas necesidades formativas (las cuales no dejan de ser un buen nicho de mercado poco saturado). Veamos resumidamente cuáles son.

 

Marketing digital.

Conceptos como blog, monetizar, diseño de páginas webs, SEO, marketing de afiliación, etc., nos suenan a chino. Desconocemos cómo gestionar el entorno digital desde el que deseamos posicionar nuestro negocio. Ni siquiera sabemos a qué profesional acudir. Lo más recurrente es encargar el diseño de nuestra web a un profesional y aprovechar el tiempo en otras tareas. Pero… ¿Y si os digo que la fórmula de «Juan Palomo» va ganando más adeptos?

Me explico. El comercio electrónico ha provocado el nacimiento de nuevas profesiones que tratan de cubrir las emergentes necesidades del emprendedor. Cada vez son más los especialistas en marketing que sustituyen la tradicional oficina por un espacio virtual desde donde mantienen el contacto con potenciales clientes. Los vemos en los banners de publicidad, en nuestras búsquedas con Google, en vídeos, podcasts, etc. Hay tanta oferta como demanda.

Si lo que os urge es una web o blog básico y sacarle partido, os aconsejo aquellos experimentados profesionales del marketing que ofrecen cursos con una tarifa plana. Yo decidí escoger a Joan Boluda, pagas 10€ mensuales, tienes acceso a todos sus cursos y no hay límite de tiempo para finalizarlos. Otra recomendación 100% fiable es Juanjo Gallardo, que cuenta con más de 15 años de experiencia en el sector de ventas, y la suscripción a sus cursos también cuestan 10€. Hay compañeras que prefieren a otras profesionales, como Vilma Núñez, Beatriz Mora, Mónica Moyano, Laura Ribas, etc.

Todos ellos aplican el concepto e-learning, es decir, un entorno virtual de autoaprendizaje, con un soporte para resolver dudas y un material de alta calidad.

 

TIC aplicada a la enseñanza de L2/LE.

 

 

Quien más, quien menos, alguna vez hemos utilizado las herramientas digitales en nuestras clases online: la pizarra que nos ofrece Zoom, Quizlet, Educaplay, entre otras. Son parte de nuestra vida docente. Sin embargo, ante la vorágine de recursos digitales, no siempre tenemos claro cómo usarlas y cuál es la manera más efectiva para su explotación didáctica.

Los que piensen en hacer un master monográfico sobre esta materia, les deseo suerte. El máster que estudié incluía una asignatura sobre la aplicación de TIC en clase ELE y, sinceramente, fue decepcionante. Recomiendo que empecéis con algún curso básico de International House or ELE International. La razón es muy sencilla. Un máster tiene el propósito puramente académico, esto es, la investigación. Un curso te proporciona conocimientos instantáneos y prácticos de fácil asimilación. Teniendo en cuenta esta distinción, decide qué opción te parece más adecuada a tus necesidades.

Si das clases de español, te recomiendo que leas muchos artículos de investigación sobre este campo. Empieza por Marco ELE y ASELE.  Esto te dará una visión amplia sobre las últimas tendencias en materia de la enseñanza del español.

 

Didáctica para la enseñanza de ELE u otra lengua extranjera.

 

Si se perpetuara el mito de que el profesor de español debe tener una licenciatura en Filología hispánica, muchos profesores que hoy trabajan en lo ancho y largo de este mundo estarían dedicando su tiempo laboral a otros menesteres. Lo cierto es que la procedencia formativa de los actuales profesionales de la enseñanza ELE es bastante variopinta. Cada cual tiene sus razones por las que decidió reinventarse.

Y es precisamente el descubrimiento de una nueva vocación lo que señala una necesidad formativa en didáctica de segundas lenguas. No basta con ser nativo o poner toda nuestra buena voluntad. Y si tus estudios no guardan relación con la enseñanza de idiomas, la necesidad es más patente. Sin formación de este tipo, la calidad de tu servicio se verá superada por otros.

Esto nos conduce al mismo punto inicial: ¿curso o máster?

Hasta la fecha, se puede contar con los dedos de la mano los cursos existentes sobre didáctica ELE que puedes realizar online y que no suponen una sangría para tu bolsillo, como es el caso de un máster. Os comentaré algunos ejemplos.

1. Faro de Lenguas y Espanhol Na Rede. Ambas marcas han organizado un completo curso online sobre didáctica ELE. Merece la pena echarle un vistazo.
2. Beatriz Mora. Su curso incluye varias disciplinas: didáctica, TIC, redes sociales, marketing online, etc.

No quiero dejar a parte a Paulino Brener. Suele organizar anualmente una doble conferencia de profesores online. La inscripción es gratuita, así como los distintos pases de las ponencias. Después, puedes pagar una suscripción para tener acceso a todos los materiales generados para siempre. Cuenta con una página de Facebook.

 

Y, después, ¿qué?

 

Como he dejado claro, la formación continua, el reciclaje de conocimientos es imprescindible. De la misma manera que el contacto con otros profesores como tú. Esta función es posible a los distintos grupos de Facebook y a iniciativas particulares (encuentros semanales por Skype para hacer networking).

 

Profesores online de idiomas.

 

Se trata de una iniciativa de Oscar Ortega, del blog Un idioma cada vez. En este grupo, encontrarás:

1. Preguntas o dudas sobre cualquier aspecto de la profesión de profesores online de idiomas.
2. Artículos, textos, blogs o páginas dirigidas a profesores, en particular a los de idiomas y en lo posible a los que trabajan en Internet.
3. Comentarios o sugerencias de cualquier tipo que tengan que ver con esta profesión.
4. Material para profesores en cualquier idioma, siempre que pienses que puede ser adaptado a la enseñanza de otros idiomas claramente.

 

Red de profesores de español.

 

Este grupo de Facebook está administrado por Jorge Gutiérrez Gamón, Matías y Daniel Hernández. Nació con la finalidad de compartir materiales didácticos, intercambiar ideas reflexiones en la enseñanza del español como lengua extranjera.

Además de participar en estos grupos, se nos presenta una oportunidad única para interactuar con otros miembros, tomar la iniciativa de organizar una charla vía Skype y aprovechar para hacer networking.

 

La meta.

 

En mi opinión, mi meta no es sólo vivir de mis clases online, sino crecer como emprendedor, generar sinergias, proyectos comunes desde la colaboración igualitaria (win-win) y expandir nuestra visión de los negocios. Estoy absolutamente convencido de que la tendencia natural de cualquier idea de negocio es crecer de tal manera que su transformación vital sea la fusión de iniciativas particulares y el nacimiento de algo mucho más grande.

Pongo como ejemplo el caso de Richard Vaughan. Él empezó con clases particulares de inglés. Se dió cuenta de que había un nicho de mercado en los estudiantes españoles que querían aprender inglés. Con el tiempo, se ha convertido en la cabeza visible de un basto imperio que produce pingües beneficios anuales con sus servicios y productos.

Como podéis comprobar, este caso es un buen ejemplo de alguien que pensaba que se podía hacer más de lo que ya existía. Y ese es nuestro destino como emprendedores docentes: superar lo que ya hay, crecer y romper techos de cristal. Sin duda, el futuro de las clases de idiomas online pasará por la transformación de tu marca en algo que supera tus actuales expectativas. Pasar de una iniciativa particular a una gran corporación. Sólo los más fuertes sobrevivirán a la era digital que vivimos en la hoy en día. Y si no… tiempo al tiempo.